still lives: January 2007

Kritik WAZ
Eindrucksvoll choreografiertes Großstadtleben

Essener Laiendarsteller überzeugen in der Performance "Still Lives" bei Pact Zollverein. Ungewöhnlicher Soundtrack erheitert das Premierenpublikum

Selten ist während einer Tanzpremiere bei Pact Zollverein so viel gelacht worden, war die Stimmung im Publikum schon im Vorfeld so ausgelassen. Das bedeutet aber nicht, dass die Performance "Still Lives" keine Substanz hätte, im Gegenteil: Es geht es um Körper, soziale Kontexte und unterschiedliche Formen der Wahrnehmung. Das Konzept von Isabelle Schad, Frédéric Gies, Manuel Pelmus und Bruno Pocheron ist ebenso ungewöhnlich wie originell: Mit Essener Laiendarstellern haben die Choreografen in knapp zwei Wochen eine Performance erarbeitet, die auf einem Bild namens "The Stumbling Block" basiert, einer Fotomontage über das moderne Großstadtleben von Jeff Wall.

Niemand bekommt das eigentliche Bild während der Vorstellung zu sehen - die Zuschauer sind auf Beschreibungen aus dem Off und auf die Darstellungen der Tänzer angewiesen. Und die machen ihre Sache richtig gut. Da scheinen zunächst 25 Leute kreuz und quer durcheinander zu rennen, doch bei genauerem Hinsehen wirkt das Ganze doch geordnet und enorm ausdrucksstark - egal, ob die Darsteller joggen oder schlendern, wie in Zeitlupe auf den Boden sinken oder mit Blicken einen unsichtbaren Punkt oder Partner fixieren. So bekommt das Chaos Kontur, wirken die Bewegungen nie beliebig, sondern immer präzise durchchoreografiert. Körperspannung und Präsenz der 20- bis 80-jährigen Laiendarsteller sind dabei erstaunlich, wenn man die kurze Probenzeit bedenkt.

Es ist der ungewöhnliche "Soundtrack", der in "Still Lives" zuweilen erheitert: Stimmen von Essener Bürgern, die Jeff Walls Fotografie beschreiben - und dabei eine Menge über sich selbst erzählen. "Ja, geil, in so einer Situation würd´ ich mich auch wohl fühlen", sagt etwa ein junger Mann enthusiastisch. Ein etwas älterer, unüberhörbar aus dem Ruhrpott, bemerkt: "Dieser Mann da vorne ist ein komischer Vogel. Der grinst ja nur. So eine Unverschämtheit." Die Interviews sind sympathisch, direkt und schonungslos ehrlich. Das kommt gut an beim Publikum. Betroffenes Schweigen dagegen, als ein Obdachloser von seiner Zeit "auf der Platte" erzählt. Dass die Leute vorbeigelaufen seien, ohne sich für einen Menschen zu interessieren, der auf der Straße lag.

Nicht nur von der Wall-Fotografie erhält der Zuschauer so in "Still Lives" eine überraschend präzise Beschreibung, sondern auch von den Menschen in dieser Stadt, ihrer Lebenswelt, ihren unterschiedlichen Formen der Wahrnehmung. So ist "Still Lives" auch eine Art Gesellschaftsstudie - eine Performance über Essen.

29.01.2007 Von Sonja Mersch

Pics Peter Brudny

Pics von Peter Brudny

Still Lives Essen, Januar 2007
Hier ein paar Fotos von Peter Brudny

...about the project Still Lives.....

The project Still Lives focuses on the relationships between ways of perception and ways of positioning, between the observer that each of us is and its position in the world. It starts in the streets where we ask people to record (audio) their description and comments about an image we show them and continues onstage where we work on proposing a dramaturgic transposition of these paroles.

Through the realisation of interviews in each city where we work, Still Lives has a site specific aspect even though the issues it adresses are the same in each city.

The initial proposition of Still Lives is the collection of the interviews that are constituted of the description and commentary of one image: "The Stumbling Block" by Jeff Wall. This image, adressing urban modern life in post-industrial societies, is rather unspectacular and has nevertheless a strong dramatic potential. It has revealed itself providing a good support for people to reflect and formulate their perceptions and opinions.

Once collected the interviews are edited into a continuous soundtrack which is then exported in the scenic space. Scenographic and choreographic elements developed in relation to the interviews are then juxtaposed to this soundtrack as to open diverse levels of perception of the transposition of these paroles in the scenic apparatus. Still Lives proposes both a look on ways of looking and a space where spectators can experience and reflect on their own perceptions.

We will include in the process choreographic material developed in collaboration with a group of non-professional participants from the city. This group will not include the interviewed people (which we will simply and randomly meet on the street). It will be constituted with the help of socio-cultural structures. We are interested in working with a number of young people and a number of old people. We would like to try to propose an intergenerational collaboration on the themes of perceptions and presence.

The general idea about the collaboration with this group is to open a reflection and a physical practice on perceptions, senses and through this on presence, relations and interactions between oneself / the inner world and the no-self / the environment . Some issues about visibility and inscription in society will be induced from the physical work.

We will parallely present to the participants the material of the interviews collected in their city as well as the picture that helped generating it and propose them to participate in choreographic interventions based on this material as well as based on the physical work made together. The stage work, through bringing the group and the voices of the interviewed persons into the theatrical space of representation, will activate different notions and idea around this space - borderline between reality and fiction, possibly a space for imagination, projection, illusion or manipulation.

We are clearly interested in exploring links between body and social-political contexts and in developing with the group a reflection on individual and collective ways of perceiving the world and positioning oneself.

(good work productions)